Ruud Kok loopt zijn 100ste marathon in Apeldoorn
“Ik ben zo iemand van: als je A zegt, dan moet je ook B zeggen.” Ruud Kok was 44 toen hij besloot om te gaan hardlopen. Op zich niet zo bijzonder zou je zeggen. Opmerkelijker is dat Ruud bij de aankomende Midwinter Marathon zijn 100ste marathon wil gaan lopen.
Nooit te oud om te beginnen
Het besluit om op 44 jarige leeftijd de hardloopschoenen aan te trekken heeft te maken met een aantal factoren, zo vertelt Ruud. “Een aantal jaren daarvoor had ik, als toeschouwer, bij de marathon van Rotterdam publiekelijk gezegd dat ik dat ook wel eens een keer zou gaan doen. Ik had toen al eens een keer een halve marathon en een tien engelse mijlen loopje gedaan. Er hebben tussen de uitspraak en de moed om ook daadwerkelijk een marathon te gaan lopen wel acht jaar gezeten, maar het moest er van komen.”
Er lagen meerdere redenen ten grondslag aan de keuze om de hardloopschoenen aan te trekken. Gezondheidsredenen bijvoorbeeld. Ruud: “De weegschaal gaf op een bepaald moment een gewicht aan dat uit drie cijfers bestond en ik was ervan overtuigd dat dit geen gezonde situatie was. Deze twee zaken bij elkaar genomen hebben mij doen besluiten om het hardlopen serieus op te pakken. Toen ik weer zover was dat ik redelijk een halve marathon kon lopen, wist ik dat als ik de marathon serieus wilde lopen ik daar ondersteuning voor nodig had door samen te gaan lopen. Het besluit was dan ook snel genomen en in januari 2001 ben ik lid geworden van AV '34. Al snel werden de trainingen serieuzer en in april 2001 liep ik mijn eerste marathon in mijn geboortestad Rotterdam."
Het onvoorspelbare
“Het mooie van het lopen van marathons is het onvoorspelbare”, zo omschrijft Ruud de nog steeds in populariteit toenemende sport die hardlopen heet. “Ondanks dat je er goed voor traint heb je niet de garantie dat het ook goed verloopt. Uiteraard is trainen wel een voorwaarde maar het is een combinatie van meerdere factoren.” Het moet ook tussen de oren goed zitten, zo geeft Ruud aan. Maar ook de omstandigheden moeten kloppen, het weer, de temperatuur en je moet er vooral zelf in geloven en niet twijfelen. “De adrenaline doet daarna de rest. Als je na het volbrengen van de marathon over de finish komt dan geeft dat een enorme kick en dan weet je waar je het voor hebt gedaan.”
Jubileum in Apeldoorn
Die kick ervaart Ruud ook in Apeldoorn tijdens de Midwinter Marathon. Het wordt zijn honderdste marathon. “Als ik ergens voldoening in vind dan krijg ik verslavingsverschijnselen. Het eerste jaar liep ik slechts één marathon, het tweede jaar waren het er al twee. In het derde jaar liep ik mijn eerste Midwinter Marathon. Samen met m'n trainer, Ben Remmers, want ik wilde zo graag onder de vier uur komen en dat zou Ben voor mij regelen. Dat is ook gelukt. Vanaf dat moment was er direct de drang om te kijken of hier nog iets vanaf kon. Dus blijven trainen en inschrijven voor volgende marathons. Op dat moment kwam er nog een extra dimensie bij, het reizen, want dat jaar gingen we ook met een groep van AV'34 naar de marathon van Berlijn. Dan krijg je eigenlijk de ideale combinatie ‘reizen en hardlopen’. Tel daarbij op dat ik ook nog steeds op zoek ging naar extremere marathons of ultralopen en de besmetting, of noem het de verslaving was toegeslagen.”
Winterse omstandigheden
De jubilaris loopt het liefst in de prachtige omgeving van Apeldoorn. “Het mooie van lopen in de winter is de enorme rust die je dan in de natuur ervaart. Als je op een mooie, koude winterse zondagochtend gaat lopen, en je loopt over de heide of zandverstuivingen bij Kootwijk, dan is dat genieten met een grote G. Heerlijk om, juist in de winter, de natuur en de rust te ervaren.”
Het lopen in de winter kan heel verschillend zijn. Ruud is het hier absoluut mee eens. “Het weer tijdens de Midwinter Marathon, die Ruud inmiddels zeven keer heeft gelopen, is soms onvoorspelbaar. Je kan lopen in een lekker voorjaarszonnetje maar het kan ook zijn dat je de ruim 42 kilometer moet afleggen in extreem koude omstandigheden.”
En dat is juist ook het speciale aan de Midwinter Marathon: een geweldig mooi parcours met een goede sfeer. “De organisatie die er ondanks de koude weersomstandigheden voor zorgt dat het warmaanvoelt. Dat komt vooral doordat het niet zo zakelijk overkomt. Iedereen krijgt persoonlijke aandacht. Hierin speelt ook de speaker Henk Borgmeijer een grote rol. Hij is in staat om, door persoonlijk aandacht,iedereen het gevoel te geven dat ze als winnaar binnen komen.”
Einde niet in zicht
Nu zijn honderdste marathon in Apeldoorn er aan zit te komen wil Ruud graag de komendeMidwinter binnen de drie uur lopen. “Op zich moet dat mogelijk zijn, maar ik ga er de komende twee maanden wel speciaal voor trainen door duurlopen af te wisselen met flinke tempoversnellingen. En als dan in februari de honderdste is volbracht dan gaik gewoon door. Het einde is nog steeds niet in zicht.”
De fanatieke loper wil bijvoorbeeld in zoveel mogelijk Europese hoofdsteden de marathon gaan lopen. Daarnaast staat voor 2010 New York op het programma. “Tweehonderdvijftig marathons lijkt mij dus niet onhaalbaar”, zo voorspelt Ruud.
Robert Spijkerman
